Un jour, quelqu'un vint voir Socrate et
lui dit :
- Écoute Socrate, il faut que je te
raconte comment ton ami s'est
conduit.
- Arrête ! Interrompit l'homme sage.
As tu passé ce que tu as à
me dire à travers les trois tamis ?
- Trois tamis ? dit l'autre, empli
d'étonnement.
- Oui, mon bon ami : trois tamis.
Examinons si ce que tu a as à me
dire peut passer par les trois tamis.
Le premier est celui de la
Vérité. As tu vérifié si ce que tu
as à me dire est vrai ?
- Non ; je l'ai entendu dire, et ...
- Bien, bien. Mais assurément, tu l'as
fait passer à travers le
deuxième tamis. C'est celui de la
Bonté. Ce que tu veux me dire,
si ce n'est pas tout à fait vrai,
est-ce au moins quelque chose de
bon ?
Hésitant, l'autre répondit : « non,
ce n'est pas quelque chose de
bon, au contraire... »
- Hum, dit le Sage, essayons de nous
servir du troisième tamis, et
voyons s'il est utile de me raconter ce
que tu as à me dire ...
- Utile ? Pas vraiment, non.
- Eh bien, dit Socrate en souriant, si
ce que tu as à me dire n'est
ni vrai, ni bon, ni utile, je préfère
ne pas le savoir, et quant à toi,
je te conseille de l'oublier .